Hablar de lectura obligatoria es como hablar de felicidad obligatoria – Borges

Hace tiempo me encontré con esta cita por Twitter. En un primer momento no le di mucha importancia (será por citas que hay por Internet), pero después de darle un par de vueltas empezó a picarme la idea que subyace sobre la misma. ¿Quién no ha sufrido por la lectura obligatoria en el colegio? Me considero lector. Tal vez no voraz, tal vez ni siquiera sea lector frecuente. Me va por rachas. Tal vez me leo una trilogía en un mes y paso otro sin tocar una novela o ensayo. Por contra leo muchos artículos, posts y reportajes. ¿Eso cuenta como lectura? No libros, pero sí cosas más pequeñas (y en mayor cantidad). A pesar de ello, nunca me gustó la lectura obligatoria en el colegio.

En época escolar leía bastante, pero casi nunca los libros que mandaban en clase de lengua. De todos los que me mandaron leer en clase (incluídos los de euskera) solo recuerdo leer dos de ellos. ‘Rebelión en la granja’ de Orwell y ‘La hermandad’ de John Grisham. Este último tenía algo de trampa porque era una versión reducida en inglés y encontré por casa el libro traducido, me lo leí, me gustó e hice el examen en inglés. Buena nota, por supuesto, en mi versión había más información. Solo dos libros que recuerdo con gusto de un par de decenas a lo largo de toda mi vida escolar. En la universidad cayeron otros pocos, algo más interesantes por tener que ver con lo que estudiaba.

El caso es que la lectura obligatoria da resultados, al menos en números. En un reciente estudio sobre el estado de la lectura en España, el porcentaje más alto de lectores se encuentra en los menores de edad. Llegan al 90%. A partir de ahí se va reduciendo el número. La cifra se mantiene estancada desde 2008. En 2013 escribí un reportaje para clase que, posteriormente, publiqué en el blog al respecto de este tema. Sigue una tendencia similar.

De estos temas se ha hablado mil veces. Hay que intentar que los chavales lean, pero no metiéndoles por la garganta libros que, en teoría, deben ser leídos. O que son elegidos por personas que están más cerca de la edad de jubilación que de la de los chavales que van a tener que leer esos libros. ¿Tiene sentido obligar a leer El Quijote a adolescentes? ¿No es mejor tratar de incentivar la lectura con libros más acordes a su edad? Me viene a la mente la saga de Harry Potter, una serie de libros que son recomendados en Reino Unido, por ejemplo, y que pueden interesar mucho a jóvenes de entre 10 y 17 años, porque es la edad que va teniendo el protagonista en cada uno de sus libros. Uno al año y seguro que hay un porcentaje relativamente alto de niños que acaban devorando los volúmenes antes de tiempo. ¡Eso es hacer lectores!

Sí, los niños deben de leer, pero deberían poder escoger sus propios libros. Hace un año publicaron en la revista GQ la lista de los 100 libros recomendados en el Reino Unido para que lean sus alumnos. ‘El Hobbit’, la citada saga del joven mago, ‘Los juegos del hambre’, ‘El niño del pijama de rayas’ o ‘Un monstruo viene a verme’ se juntan con obras más ‘universales’como ‘Orgullo y prejuicio’ u ‘Oliver Twist’. Ni rastro del Bardo Inmortal, tan importante para la cultura anglosajona. Bastante más interesante.

El español es un idioma rico con una gran cantidad de autores que presentan obras interesantes y dignas de ser leídas. Por otro lado, ensalzar la figura del traductor y ayudar a que los chavales valoren su importante labor en la transmisión de la cultura sería un plus interesante. Me gusta mucho como escribe Juan Gómez-Jurado (@juangomezjurado). Escritor español. No sería mala idea que se recomendaran libros suyos en los colegios. ‘La leyenda del ladrón’, por ejemplo, es una novela histórica que, además de divertida, permite aprender algo de Historia. De nuestro siglo de oro, nada menos.

Para fomentar la lectura hay que animar a que se lea, no quitarles las ganas. Y vale lo mismo para los adultos. Facilitar las cosas. Que te cobren casi lo mismo por la versión digital de un libro que por la de papel no ayuda para nada. A mi me molesta no encontrar los libros que me apetece leer (ensayo sobre videojuegos, últimamente) en versión digital. ¡Aunque sea al mismo precio que en papel! Por comodidad, más que otra cosa. La comodidad se paga. Dejo pendiente para otro post una pequeña lista de libros recomendados que he leído en los últimos años. Seguro que encontráis algo que no esperábais. Por lo pronto, voy a ver si me siento un rato a leer una novela…

La foto es del Flickr de Jorge Mejías (CC).

Metro Bilbao, ocho de la mañana, entra una mujer joven. En su chaqueta, una insignia de la Universidad del País Vasco y, en sus manos, un ejemplar de ‘El tiempo entre costuras’ de María Dueñas. Ella representa el prototipo del lector español según el ‘Barómetro de hábitos de lectura y compra de libros 2010’ de la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE). El informe revela datos interesantes como que más de la mitad de los españoles, un 57%, lee en su tiempo libre.

Pero los jóvenes no leen en sus ratos de ocio. La mayoría de encuestados entre los 14 y los 25 años admite que no le gusta leer o no le interesa y en caso de hacerlo es por motivos escolares o laborales. El portavoz de la FGEE, Gerardo Miguel, cuenta que «los gremios autonómicos realizan campañas de concienciación de la lectura». De hecho, llevan «diez años trabajando en potenciar el interés de los libros en los jóvenes como, por ejemplo, actividades paralelas con la Vuelta ciclista a España en los finales de etapa». Aunque el representante de los gremios indica que «afortunadamente» el índice de lectura en niños menores de 14 años es del 100%.

Las principales consumidoras de este tipo de cultura son las mujeres, puesto que hay más estudiantes universitarias que varones y esta categoría, a su vez, representa el grupo más numeroso de lectores. Sandra prepara su acceso a la universidad a distancia, quiere estudiar Psicología y aprovecha los momentos de respiro en su jornada laboral para leer. «Me gustan los libros sobre la mente humana y el comportamiento, leo para aprender», admite mientras ojea un grueso volumen de comunicación no verbal, «aprovecho para leer en el trabajo porque en casa me da pereza». La media de libros leídos al año por persona está entre 9 y 10. «Es más o menos mi caso, han sido unos ocho, debo de ser muy ‘mediana’» dice Sandra al enterarse del dato.

Itxaso Fernández trabaja en una librería en Getxo y afirma que «el último libro de Haruki Murakami, ‘1Q84’, se está vendiendo muy bien, la gente empieza a conocer a este extraño autor». En la última edición de ‘Territorios’, el suplemento cultural de ‘El Correo’, la obra japonesa estaba en el tercer puesto de libros más comprados. «Eduardo Mendoza y Vargas Llosa también tienen mucho tirón, como la novela negra escandinava» añade la librera. La tendencia es leer autores españoles y en castellano porque, según Itxaso, «hay pocos libros en euskera y se venden menos, la gente está habituada a leer en castellano».

Es curioso ver, por ejemplo, que el metro no es uno de los lugares más utilizados para leer (11,8%). Los españoles prefieren leer en la comodidad de su hogar, lejos del barullo callejero. Gerardo Miguel apostilla «Hay que avanzar mucho, leer es esencial para la cultura». Cultura al alza, por lo que se ve entre los menores de 14 años. Por ahora la lectura está, y en el futuro, se la espera.

El otro día le hice una entrevista a Juan Gómez-Jurado (@juangomezjurado) para kubilha (@kubilha) sobre la literatura y las nuevas tecnologías que es para lo que había venido a Bilbao. Entre una cosa y otra acabamos hablando del libro en papel y del eBook. ¿En qué punto estamos de esta ‘batalla’ entre el papel y las pantallas? Dijo Gómez-Jurado en su charla inaugural que uno de cada cuatro lectores de EE UU comprará un libro en soporte digital en 2012 y que ese 25% representa un volumen muy importante de las ventas totales.

Ahora mismo estamos en ese momento en el que la gente es reticente a la entrada de una novedad y prefiere el soporte papel. Las excusas, más emocionales que otra cosa, son variopintas. Reconozco que soy un romántico del papel, pero al final leo más en pantallas que textos impresos. Con los libros me pasa igual. En el último año he leído más libros en el iPad que en papel. De hecho, creo que he leído más libros que el año pasado. Confundimos el soporte con el contenido. Como digo, me encanta el tacto del papel, el olor, la sensación de tener un pesado volumen en las manos que no sabes cómo coger para que no se caiga. Adoro llevar los libros de mil páginas en la mochila, que se doblen las páginas al tener que meter algo a presión y repentinamente. El papel es la caña, pero un eReader es mucho más cómodo.

El papel no va a desaparecer. El vinilo no ha desaparecido. El mercado de libros digitales está empezando y con algunos precios que tenemos hoy por hoy, es complicado que vaya a seguir. El problema en todo esto es la industria que genera estos contenidos. Se ha creado una cadena que va desde el escritor al lector con las editoriales, distribuidores y libreros como intermediarios y va a ser difícil cambiarlo. Lo dijeron en LiburuTEKia, pagar 20€ por un eBook es caro. Pero no es descabellado que las editoriales pongan esos precios. Hay libros que cuestan pocos euros menos en versión digital que en soporte físico. ¿Y por qué no se permite la descarga de un ejemplar digital cuando lo has comprado en papel? No digo doce, digo uno.

¿Está el mercado lo suficientemente maduro como para aceptar el eBook sin problema? Yo creo que no. Decía Gómez-Jurado en la entrevista que va a haber muertos por el camino. Desgraciadamente tenía razón. La librería más cercana a mi casa ya ha echado la persiana. La última vez que miré había 25 librerías en mi pueblo, ahora una menos. Y seguirán cayendo. Las que sobrevivirán serás las especializadas y especiales. Algo parecido pasa con el Periodismo, pero ese es otro cantar. ¿Vosotros sois más de eBook o de papel?